Agra

Het is al donker als we Agra binnenrijden, wat een chaos. Heel veel verkeer, maar ook overal streetfood, fruit en groente karretjes. Soms midden op de weg. Het duurt dan ook een uur voordat we ons hotel bereiken. We checken in en horen dat er een verlovingsfeest plaatsvindt in de kelder. Wat een kabaal! Na wat gegeten te hebben, besluiten Jolien en ik nog ergens "gezellig" een drankje te doen. Omdat we niet ver van het hotel willen/mogen. Komen we bij een ander hotel terecht. "Kunnen we hier een biertje drinken?" "Ja, maar de shop is nog maar 10 min open." We willen al vertrekken, maar ze geven aan dat t restaurant wel langer open blijft. Het shopje waar ze de biertjes moeten halen alleen niet...🤣 En inderdaad 5 min later komt een ober terug met een tasje met onze bestelde biertjes😊 Hierna zijn we lekker naar de kamer gegaan. 

De volgende dag gaat de groep naar Agra Red Fort. Jolien en ik hebben echter andere plannen. Eerst is het tijd voor een massage die ik niet lekker, maar wel doeltreffend kan noemen😅 Daarna besluiten we een stukje te gaan lopen om de buurt een beetje te verkennen.  Het stelt qua shopjes niet zoveel voor, maar toch slagen er allebei. Dan vinden we een rooftop-terras met uitzicht op de Taj mahal. We worden helemaal in de watten gelegd en drinken lekkere cocktails met wat hapjes erbij. Dit vakantiegevoel moment had ik echt ff nodig. 

Na een opfrisbeurt hadden we om half 7 weer met de groep afgesproken om te gaan eten. Anand bracht ons echt naar een prachtig restaurant (ook rooftop) en het eten en drinken waren wederom top! Mijn cocktail kwam zelfs uit een doosje met rook. Erg grappig!

Aangezien we er de volgende ochtend weer vroeg uit moeten voor een bezoek aan de Taj Mahal, gaan we vroeg naar bed. 

Om kwart voor 6 staan we in de lobby en om 6 uur zijn we bij de ticket office. Dit bleek "te laat" Het was zo immens druk al. Na een rij om je kaartje te laten zien, een rij om je tas in te leveren, een rij om mezelf te controleren en een rij om het tasje weer op te halen, zijn we eindelijk binnen. We krijgen een andere gids mee omdat Anand binnen niet mag gidsen. Die begint dus eerst het een en ander te vertellen, terwijl ik alleen maar denk, lets go! Maar goed tegen de tijd dat we de eastgate in lopen is het onderhand al 07:30. We krijgen even wat ruimte voor foto's en dan neemt ie ons mee naar de rij voor de ticket controle om het mausoleum zelf in te gaan. Vervolgens een rij voor de trap en dan nog eens een rij om daadwerkelijk naar binnen te gaan. Het was inmiddels 08:15 en we moesten 9:15 weer op een afgesproken plek staan. Dus ik heb besloten de laatste rij over te slaan en gewoon lekker te gaan struinen.

Toegegeven, de Taj is echt prachtig hoor, maar die mensenmenigte en daarbij ook hun gedrag heeft het bezoek voor mij wel echt negatief beïnvloed. Ik was op een gegeven moment op n bankje gaan zitten, heerlijk in mn eentje. Even weg van alle populaire foto-plekjes om mezelf even de rust te gunnen van dit wereldwonder te genieten. Er kwam zelfs een oud dametje naast me zitten om hetzelfde te doen. Nou het duurde precies 3 minuten, voor we gevraagd werden om ergens anders te gaan zitten. Pff.. ik ben maar vast naar onze afgesproken plek gegaan.

Eenmaal terug in het hotel hebben we ontbeten en was het alweer tijd om de koffers te pakken.. op naar Lucknow!